Wie andere Metastasen auch, entstehen Knochenmetastasen dadurch, dass sich Brustkrebszellen aus dem Tumor lösen und sich über die Blut- oder Lymphgefäße im Körper verteilen. Da das Knochengewebe sehr gut durchblutet ist, können Tumorzellen sich recht einfach dort festsetzen und Metastasen bilden. Häufig sind Wirbelsäule, Becken-, Oberschenkel- oder Armknochen betroffen.
Setzt sich eine Metastase im Knochen fest, gibt sie verschiedene Signalstoffe ab, die entweder einen erhöhten Knochenabbau oder -aufbau bewirken. Das heißt, sie regen diejenigen Zellen zu erhöhter Aktivität an, die für den Knochenabbau zuständig sind, die Osteoklasten. Manche Metastasen stimulieren auch die „Osteoblasten“. Das sind Zellen, die für den Knochenaufbau zuständig sind. Mögliche Folge: die unkontrollierte Neubildung von Knochensubstanz, zum Teil an Stellen, wo diese nicht hingehört.
Bei der Zerstörung der Knochensubstanz werden wiederum Substanzen freigesetzt, die das Wachstum der Tumorzellen und damit die Neubildung von Metastasen stimulieren. Ein Teufelskreis entsteht. Diesen Kreis zu unterbrechen ist Ziel verschiedener medikamentöser Ansätze.
TIPP
Die Schmerzen machen sich nicht immer genau an der Stelle bemerkbar, an der Knochensubstanz geschädigt ist. Sie können auch auf andere Regionen ausstrahlen, so z. B. in den Nacken oder die Schultern, ins Kreuz, in den Rücken oder in die Hüfte.
WEITERE MÖGLICHE SYMPTOME
- Knochenbrüche
Der fortschreitende Abbau von Knochensubstanz an den mit Metastasen besetzten Stellen kann dazu führen, dass der Knochen bei Belastung bricht.
- Taubheitsgefühle, Lähmung, Schwierigkeiten beim Wasserlassen
Diese Symptome treten auf, wenn Metastasen sich in der unteren Wirbelsäule befinden und Druck auf die Nerven im Rückenmarkkanal ausüben.
- Starkes Durstgefühl, häufiges Wasserlassen, Müdigkeit, Herzrhythmusstörungen
Dies sind beispielhafte Symptome, die auf einen erhöhten Kalziumspiegel im Blut hinweisen können. Die als „Hyperkalzämie“ bezeichnete Störung im Mineralhaushalt entsteht durch den verstärkten Abbau von Knochensubstanz durch die Metastasen und die damit verbundene Freisetzung von Kalzium.
KNOCHENSZINTIGRAFIE ALS STANDARDVERFAHREN
Eine Szintigrafie des Skeletts ist häufig die erste Untersuchung. Mit ihr lassen sich besonders gut Metastasen zeigen, die am Aufbau von neuer Knochensubstanz beteiligt sind. Hierfür bekommen Sie eine schwach radioaktive Substanz gespritzt, die dem Kalzium sehr ähnlich ist. Diese Substanz lagert sich besonders gut an den Stellen im Knochen an, an denen ein verstärkter Umbauprozess stattfindet. Dunkle Flecken im Knochen sind ein möglicher Hinweis auf Metastasen.
Da allerdings auch andere Erkrankungen des Knochens auf dem Szintigramm erkennbar sein können, schließen sich meist weitere bildgebende Untersuchungen wie Röntgen, Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT) an.
Die Behandlung von Knochenmetastasen bei Brustkrebs zielt vor allem darauf ab, Schmerzen vorzubeugen oder zu lindern, Knochenbrüche zu vermeiden und ein weiteres Wachstum der Metastasen zu verhindern. Wenn Knochenmetastasen auch nur sehr selten heilbar sind, so sind die damit verbundenen Komplikationen doch gut behandelbar.
KNOCHENSCHUTZ MIT BISPHOSPHONATEN UND RANKL-HEMMER
Medikamente wie Bisphosphonate und RANKL-Hemmer werden eingesetzt, um knochenbedingte Komplikationen zu vermeiden oder zu lindern.
Bisphosphonate
Bisphosphonate werden in die Knochen eingelagert und greifen direkt in deren Stoffwechselprozesse ein. Sie verhindern so den weiteren Knochenabbau durch die Osteoklasten. Indirekt werden dadurch auch Knochenschmerzen gelindert.
Bisphosphonate werden in Form von Infusionen oder Tabletten verabreicht. Im Allgemeinen sind Bisphosphonate gut verträglich. Mögliche Nebenwirkungen hängen davon ab, in welcher Form und Dosierung das Medikament genommen wird.
Wichtig: Informieren Sie Ihre Zahnärztin oder Ihren Zahnarzt, wenn Sie Bisphosphonate einnehmen.
LOKALE THERAPIEMASSNAHMEN
Strahlentherapie
Eine Bestrahlung gilt als wichtigste lokale Therapiemaßnahme gegen Metastasen. Dabei werden zwei Methoden unterschieden: die Bestrahlung von außen und die von innen. Von außen wird vor allem dann bestrahlt, wenn einzelne, räumlich begrenzte Metastasen im Knochen gefunden wurden. Eine Bestrahlung von innen, die sogenannte Radionuklidtherapie, wird dann eingesetzt, wenn zahlreiche Metastasen vorhanden sind.
Die wichtigsten Ziele beider Bestrahlungsformen sind:
- Schmerzen zu lindern,
- Tumorzellen zu zerstören,
- Knochenbrüchen vorzubeugen,
- die Verbesserung Ihrer Beweglichkeit und die Funktion der betroffenen Knochen.